כאב כרוני שלא עולה בבדיקות

אני רוצה לשתף אותך היום במקרה של אבחנה (כמעט) שגויה.

בשבוע האחרון עברתי על תיק רפואי של מטופלת שסבלה מכאב כרוני.

במשך שנים היא נדדה בין מומחים שונים – אורתופדים, נוירולוגים, ראומטולוגים – ועברה שוב ושוב בדיקות MRI והדמיות נוספות, בתקווה שסוף סוף ימצאו את הסיבה לכאב שלה.
וכמו שקורה פעמים רבות, תמיד מצאו משהו.

בלט דיסק.
חשד לבעיה בירך.
אולי הקרנה מהגב.
אולי שריר תפוס באגן.

עוד ממצא ועוד אבחנה וכמובן, עוד סיבה לדאגה.

אבל למרות כל ההסברים האלה, משהו פשוט לא הסתדר. אף אחד מהממצאים לא הצליח באמת להסביר את התמונה המלאה של הכאב שלה.

ואז נתקלתי בפרט שתפס מיד את תשומת ליבי:
אחד האורתופדים טען שבדיקת MRI רגילה אינה מספיקה כדי לאבחן קרע בלברום בירך, ולכן שלח אותה לבדיקה מיוחדת.

באותו רגע נזכרתי במחקר חשוב מאוד, שהראה עד כמה “קרעים” כאלה נפוצים דווקא אצל אנשים שמרגישים מצוין.
למעשה, כ-75% מהאנשים שיעשו MRI של הירך יראו קרע בלברום – למרות שאין להם שום כאב.

וזה לא נעצר שם.

מחקרים מהשנים האחרונות מראים שוב ושוב שממצאים שנשמעים מפחידים בבדיקות MRI מופיעים לעיתים קרובות גם אצל אנשים בריאים לחלוטין:

• כ-87% מהאנשים ללא כאב יראו בלט דיסק אחד לפחות בצוואר
• דיסקים “מנוונים” מופיעים אצל כשליש מהאנשים כבר בגיל 20, וכמעט אצל כולם בגיל 80
• כ-75% מהאנשים ללא כאב יראו קרעים בלברום בירך או בכתף
• וכמעט 98% מהאנשים יראו שינויים כלשהם בברך, גם בלי שום כאב

כשמסתכלים על כל הנתונים יחד, מתחילה להתבהר תמונה אחרת לגמרי.

במקרים רבים, השינויים האלה אינם סימן לכך שהגוף “נהרס” או “מתפרק”.

פעמים רבות הם פשוט חלק טבעי מהחיים, מהגיל ומהאופן שבו הגוף האנושי משתנה עם הזמן.
וזה חשוב במיוחד, כי הרבה אנשים יוצאים מבדיקת MRI בתחושה שהגוף שלהם שבור.

המילים עצמן יכולות להישמע מפחידות:
“קרע”.
“בלט”.
“שחיקה”.
“ניוון”.

אבל בפועל, מחקרים מראים שוב ושוב שהקשר בין הממצאים האלה לבין כאב מתמשך הוא הרבה פחות ברור ממה שנהוג לחשוב.

יש לכך גם השלכות משמעותיות.

מחקר גדול שהתפרסם לאחרונה ב-The New England Journal of Medicine

עקב במשך עשר שנים אחרי אנשים עם שינויים ניווניים בברך.

החוקרים גילו שמי שעברו ניתוח לא השיגו תוצאות טובות יותר ממי שטופלו ללא ניתוח.
בחלק מהמקרים, מצבם לאורך זמן אפילו היה פחות טוב.

אין משמעות הדבר שצריך להתעלם מבדיקות MRI. להיפך. הן חשובות מאוד ויכולות להציל חיים במצבים מסוימים.
אך חשוב לזכור: ברוב הגדול של המקרים, כאב מתמשך אינו נובע רק ממה שרואים בתמונה.

מערכת העצבים, המוח, סטרס, פחד ומתח רגשי יכולים למלא תפקיד משמעותי הרבה יותר

ממה שרבים מאיתנו למדו לחשוב.

כדי לעשות קצת סדר בתוך כל הנתונים האלה, ערכתי מחדש אינפוגרפיק שמרכז את הממצאים לפי מפרקי הגוף השונים.

אפשר לראות אותו כאן בקישור או בהמשך מתחת לטקסט.

שלך,

ד"ר ניר ברוש